В ходе выполнения стратегического задания команда под руководством Дедова предотвращает проникновение украинских диверсантов на территорию республики с целью совершения террористического акта. Среди павших врагов один из сослуживцев Дедова узнает своего бывшего соседа по татуировке с нацистской символикой на запястье. Это заставляет Дедова вспомнить, как в молодости он едва не оказался в тюрьме из-за драки, в которую его втянул старый приятель Василий Ткаченко, ныне отбывающий срок за убийство. После этого их пути разошлись. По возвращении домой Дедов устраивается инструктором в военно-патриотический клуб «Родина». Воспитанник клуба, Вова Груздев, делится с ним историей о своем друге Вадиме Линькове, который связался с криминалом. Мать Вадима злоупотребляет алкоголем, а отец умер в тюрьме, и парень зарабатывает на жизнь угоном автомобилей. Дедов решает помочь Вадиму исправиться и просит Груздева привести его в клуб. В это время Вадим вступает в конфликт с собутыльниками матери, убегает из дома и угоняет очередную машину. На следующий день в клуб «Родина» приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов замечает, что у разыскиваемого парня такая же татуировка на запястье, как у павшего врага.
